翌年に迫ったモスクワ五輪代表選考会を兼ねて行われたレース。低迷が続いた日本のマラソン界にも「史上最強トリオ」と言われた瀬古利彦（早大）、宗茂、宗猛（ともに旭化成）らの戦力が充実し、光明が差し込んでいた。
　国民の男子マラソンの関心もかつてないほど高まっていた。福岡市内でも一時は、大規模レースが都会で行われることによる批判の声もあったが、当時の記者は「最近はその声を聞かなくなった。市民がこのレースを自分たちの心の問題としてとらえているからではないか」とコラムに記した。
　レースは、24歳の大久保初男（大昭和製紙）の飛び出しで始まった。有力選手は後方集団で、待機。雁の巣の折り返しを過ぎた24キロで大久保が後退し、いよいよレースが動き出した。
　25〜30キロで15分52秒に落ちたペースが、30〜35キロでは15分23秒に上がり、ペースの上げ下げで消耗した選手が落ちていく。35キロで瀬古、宗兄弟、伊藤国光（鐘紡）に外国勢2人を加えた6人。だが直後に、伊藤と北朝鮮のチャンソブが圏外に去った。40キロでは英国のフォードも遅れだした。
　平和台に3人がなだれ込むように入ってきた。先頭に宗猛、すぐ背後に宗茂と瀬古。残り200メートルで瀬古がスパート。宗茂が追いすがったが、わずか2秒届かず。宗猛はその3秒遅れでゴールした。
　前回優勝の瀬古は周囲の期待に応え2連覇。「一番苦しいレースだったが、宗さんには最後のスピードで負けるとは思わなかった」と胸を張った。3位の宗猛までが文句なく、モスクワ五輪代表に内定した。