「ヒゲのショーター」がさっぱりヒゲをそり、3連覇をかけて福岡に帰ってきた。だが、万全の状態で乗り込んだ過去2大会とは事情が違った。5月のヘルシンキ国際マラソンで左足甲の骨にひびが入り、4カ月間の休養明けから、短期で仕上げた準備不足。ショーターは「いちかばちか」の賭けに出た。
　いきなりスタートからピッチを上げた。5キロは14分36秒。前々回より8秒、前回より16秒も速い。ライバルの意表をつく奇襲作戦だ。コースを熟知したショーターは、当日の風向きを見て、折り返し手前の海の中道では2メートル前後の逆風を受ける、と読んでいた。前半からライバルに逆転不可能な差をつけて逃げ切る。そんな算段が当たった。
　中間点は1時間4分27秒。アームストロング（カナダ）、レッセ（東ドイツ）、アンダーソン（米国）と大槻憲一（東洋工業）の2位集団に1分42秒差をつけた。誰も追ってこない。
　30キロ以降の5キロごとは16分台にペースが落ちたが、リードは十分だった。スタンドの観衆に何度も手を上げながら、平然と3連覇のテープを切った。4位までを外国選手が占めた。
　日本勢は5位に大槻が入ったのが最高で、3年前の覇者、宇佐美彰朗（桜門陸友会）は22位に沈んだ。旭化成の双子の兄弟、宗茂、猛が20歳で福岡にデビューしたのもこの年だったが、まだ力不足。猛が2時間19分台で7位。茂は2時間23分台で18位だった。